Messi – vars bidrag på söndagen kommer att bli så noggrant granskat – var bara en tonårsförnimmelse i Berlin-konflikten, men han var en global superstjärna vid den tid som sidorna träffades fyra år senare i Kapstaden för en annan åtta åtta konflikt.
Men Barcelona-mannen var maktlös för att förhindra Fotbollströjor barn med eget namn ett förödmjukande 4-0-nederlag, eftersom Maradonas ultra-attackerande coaching-metoder var hänsynslöst utsatta.
Messi brist på bidrag i Sydafrika såg tvivel över hans förmåga att verkligen ta över från Maradona som en ikon för en argentinsk generation.
I år drog dock skepparen dem enbart genom gruppfasen och, trots ett begränsat bidrag till utloppsrunda, kommer världscupen 2014 att komma ihåg som Messi om Argentina segrar.
Medan en man är höjdpunkten i den potentiella dybala tröja Argentina-framgången, kommer en seger för Tyskland att skaka av någon skrikande rädsla för att de har blivit chokers.
Tyskland har gjort minst semifinalen i de senaste tre VM men vann ingen.
De förlorade 2002-finalen till Brasilien före på varandra följande semifinalen, medan deras sista två EM-kampanjer har slutat i sista nederlaget och en semifinal förlust.
Vare sig en brasiliansk hoppas kunna undvika en nationell katastrof, en argentinska hoppas att ett arv är bekräftat, en tyska hoppas kunna skaka tvivel eller en neutral fram emot fotbollens finaste armatur, är söndags sammandrabbning särskilt speciell.